Tuore tutkimus: Intian tiikerikanta kaksinkertaistui reilussa vuosikymmenessä

Intian tiikerikanta on kaksinkertaistunut reilussa vuosikymmenessä, kertoo Science-lehdessä julkaistu tuore tutkimus. Ekologisesti tärkeiden suurpetokantojen elpyminen on suuri maailmanlaajuinen haaste. Tiikerin (Panthera tigris) elpyminen Intiassa, maailman asutuimmassa maassa, tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden arvioida suurikokoisten maaeläinten eli megafaunan elpymisen sosioekologisia tekijöitä.

Tiikereiden määrän kaksinkertaistuessa myös niiden levinneisyysalue kasvoi 30 % viimeisen kahden vuosikymmenen aikana. Maailman suurin tiikeripopulaatio levittäytyy nyt noin 138 200 neliökilometrille. Intiassa elää 75 % maailman tiikereistä. Tiikerit ovat tutkimuksen mukaan asettuneet toistuvasti ihmisistä vapaille ja saalisrikkaille suojelualueille, mutta kissapedot ovat levittäytyneet myös elinympäristöihin, jotka ne jakavat 60 miljoonan ihmisen kanssa.

Ravintoketjun huipulla olevien petojen läsnäolo on usein merkki luonnon hyvinvoinnista ja monimuotoisuudesta. Tiikereiden levinneisyysalueilla havaittiin runsaasti myös tiikereiden tärkeimpiä saaliseläimiä.

Tutkimuksen mukaan tiikereiden häviämiselle ja sukupuutolle on tunnusomaista niiden elinalueilla tapahtuvat aseelliset konfliktit, köyhyys ja laajat maankäytöstä aiheutuvat ympäristömuutokset.

Tiikereiden suojelualueet mahdollistivat elinalueiden jakamisen ihmisen kanssa. Tämä kuitenkin edellytti, että alueilla vallitsi sosioekonominen vauraus ja poliittinen vakaus.

Yhteenvetona tutkimuksessa todetaan, että Intian tiikereiden elpyminen tarjoaa varovaista optimismia megafaunan elpymisen suhteen, erityisesti globaalissa etelässä.

Tutkimuksen on rahoittanut Intian hallitus (the National Tiger Conservation Authority).

Tutustu tutkimukseen täällä.