Ilmastonmuutos voi lisätä maanjäristysten määrää ja voimakkuutta

Ihmisen aiheuttaman ilmaston lämpenemisen arvellaan lisäävän maanjäristysriskiä maailmanlaajuisesti. Potsdamin GFZ-geotieteiden tutkimuskeskuksen ja Etelä-Kalifornian yliopiston viime vuonna julkaiseman tutkimuksen mukaan merenpinnan nousu ja voimistuvat myrskyt lisäävät maanalaista hydrostaattista painetta, mikä muuttaa seismisten jaksojen rytmiä erityisesti rannikkoalueilla.

Tutkijoiden mukaan jo muutamien kymmenien senttimetrien merenpinnan vaihtelut voivat riittää laukaisemaan maanjäristyksiä alueilla, joilla jännitys maankuoressa on lähellä kriittistä pistettä. Myös äärimmäiset sääilmiöt, kuten kovat myrskyt, voivat lisätä maavyöryjen, tsunamien ja maaperän nesteytymisen riskiä.

Tutkimuksessa korostetaan, että suurin riski on erityisesti rannikkoalueilla, joissa asuu jo nyt noin 40 % maailman väestöstä. Rannikkojen suurkaupungeissa, kuten San Franciscossa, Istanbulissa ja Tokiossa, yhdistyvät suuri väestötiheys ja haavoittuva infrastruktuuri. Tilannetta pahentaa se, että seismiset jaksot ovat pidempiä kuin alueiden asutushistoria, mikä tekee riskiarvioinnista epävarmaa.

Tutkijoiden mukaan kasvava maanjäristysriski tulisi ottaa huomioon ilmastovaikutusten arvioinnissa ja infrastruktuurin suunnittelussa. Erityisesti rannikkoalueilla tulee kehittää maanjäristyksenkestävää rakentamista. Esimerkiksi Grönlannin kaltaisten laajojen sulavien alueiden seismisiä tapahtumia olisi seurattava tarkemmin, jotta voidaan ennakoida vastaavia ilmiöitä globaalisti.

Tutkijat painottavat tarvetta rajoittaa ilmaston lämpenemistä myös maanjäristysriskin takia.

Tutkimus: Marco Bohnhoff et al. (2024). Global Warming Will Increase Earthquake Hazards through Rising Sea Levels and Cascading Effects. Seismological Research Letters.